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Conocer másHace 22 años, un día como hoy, el 22 de enero de 2001, ocurrió la erupción más grande del Popocatépetl desde que “despertó” en 1994.
Todo empezó desde la formación del domo de lava No. 12 durante diciembre de 2000. El volumen estimado del “tapón de lava” fue de entre 15 a 19 millones de metros cúbicos. Este domo de lava se había destruido parcialmente durante los últimos días de diciembre pero todavía quedaba gran parte de él dentro del cráter.
Para las 14:58 horas del 22 de enero, se generó un sismo volcanotectónico de magnitud 2.8, al este del cráter, el cual sería un precursor de una exhalación a las 16:15 horas que paulatinamente creció de intensidad y explosividad.
Fue así cómo se produjo una columna de ceniza inicialmente de 8 kilómetros de altura.
Para las 16:23 horas, inició la fase mayor intensidad explosiva con una columna eruptiva que alcanzó 13 km de altura provocando, además, flujos piroclásticos que derritieron el glaciar y generó un lahar (flujo de lodo) que descendió sobre las barrancas del volcán deteniéndose a tan solo 1 km de Santiago Xalitzintla, Puebla.
Imagen: alta columna eruptiva vista desde la Ciudad de México y flujos piroclásticos descendiendo sobre la ladera nororiental. Estos (Cenapred)
La caída de ceniza fue protagonista en este evento, ya que se reportó en Santiago Xalitzintla, Atlixco, Puebla, Tecamachalco y Tetela del Volcán.
Imagen: domo de lava No. 12 formado durante la primera quincena de diciembre.
En días posteriores, se reportaron “exhalaciones con carácter explosivo, que lanzaron pequeños fragmentos sobre la ladera oriental del volcán”, según el documento del Cenapred.
El volcán Popocatépetl es uno de los volcanes más activos y peligrosos del mundo, pues a menos de 100 kilómetros de este viven alrededor de 25 millones de personas.
La actividad del Popocatépetl comenzó en diciembre de 1994 y a partir de entonces ha presentado exhalaciones, explosiones acompañadas por emisiones de ceniza, así como formación y destrucción de domos de lava.
Este volcán es la segunda cima más alta del país, después del Citlaltépetl (5,636 m s.n.m.), pues mide 5 mil 419 msnm. Se trata de un estratovolcán compuesto por rocas andesítico-dacítica ubicado en el centro del Cinturón Volcánico Transmexicano, según el Instituto de Geofísica de la Universidad Nacional Autónoma de México.
Ante este tipo de eventos, es importante conocer los planes de emergencia, así como el significado de cada advertencia alrededor del Popocatépetl. Recuerda que estar informado es parte de la cultura de la prevención, a lo cual se suma la realización de constantes simulacros.
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Editor: José Luis Rendón
Imágenes: Cenapred
Referencias:
Historia de la actividad del volcán Popocatépetl
17 años de erupciones
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